Grundlagen
Von der Teekiste zum Container: Tencha auf dem Weg von der Ernte zur Dose
Zwischen der Ernte im Mai und der fertigen Matcha-Dose liegen oft Monate, in denen das getrocknete Tencha-Blatt kühl und dunkel lagert, bevor es gemahlen wird. Diese Zwischenlagerung ist keine neue Erfindung: Schon im 17. Jahrhundert transportierte eine jährliche Prozession ganze Teekisten von Uji nach Edo. Wie Tencha heute gelagert, gemahlen und verschifft wird, zeigt dieser Artikel.
Zwischen Ernte und Mühle liegen Monate
Nach der Trocknung wird Tencha nach Angaben der englischsprachigen Wikipedia zu Matcha mehrere Monate lang kühl und trocken gelagert, bevor erfahrene Verkoster verschiedene Partien zu einem gleichbleibenden Geschmacksprofil zusammenstellen und das Blatt schließlich gemahlen wird. Das Blatt selbst ist deutlich lagerfähiger als das fertige Pulver, weshalb es sinnvoll ist, Tencha über längere Zeit als Rohware vorrätig zu halten und erst kurz vor dem Verkauf zu vermahlen. Diese Reihenfolge, erst lagern, dann mischen, dann erst mahlen, unterscheidet die Matcha-Produktion deutlich von vielen anderen Lebensmitteln, bei denen die Verarbeitung möglichst nah an der Ernte abgeschlossen wird.
Die Teekisten-Prozession von Uji nach Edo
Wie lange die Tradition der geordneten Tencha-Lagerung und ihres Transports schon zurückreicht, zeigt die sogenannte Ochatsubo-Dochu, die Teekisten-Prozession. Von 1633 bis 1866, über mehr als zwei Jahrhunderte hinweg, wurde jedes Jahr Matcha in großen Teekrügen, gefüllt mit ungemahlenem Tencha-Blatt, von Uji zum Shogun nach Edo gebracht. Gemahlen wurde das Blatt erst am Zielort, mit einer eigenen Teemühle, nicht schon vor dem Transport. Der Zug genoss einen derart hohen offiziellen Status, dass selbst regierende Lehnsfürsten ihm auf der Straße Platz machen mussten, ein Beleg dafür, welchen Rang Matcha am Hof damals einnahm, weit über den Status eines gewöhnlichen Lebensmittels hinaus.
Warum erst kurz vor dem Verkauf gemahlen wird
Der Grund für die lange Lagerung als Blatt statt als Pulver liegt auch im Mahlvorgang selbst. Eine traditionelle Steinmühle schafft nach Angaben der Global Japanese Tea Association nur rund 40 Gramm Matcha in der Stunde. Bei diesem Tempo lässt sich unmöglich die gesamte Jahresernte auf einmal vermahlen, selbst wenn ein Teil der Produktion heute über schnellere Mühlen läuft. Das Blattgut liegt deshalb als Tencha auf Vorrat, und erst kurz vor der geplanten Abfüllung wird jeweils die benötigte Menge gemahlen, weil gemahlenes Pulver empfindlicher auf Luft, Licht und Wärme reagiert als das ungemahlene Blatt. Diese Logik gilt unabhängig davon, ob am Ende eine kleine Steinmühle oder eine größere Anlage zum Einsatz kommt: Das Blatt ist das lagerfähige Zwischenprodukt, das Pulver die empfindliche Endstufe.
Vom Lagerhaus in den Container: der Weg nach Deutschland
Nach der Vermahlung oder, je nach Handelsweg, auch noch als Tencha, geht ein Teil der japanischen Produktion in den Export. Der Branchendienst STiR Coffee and Tea berichtet für das japanische Geschäftsjahr 2025 eine Grünteeausfuhr von 13.125 Tonnen, ein Plus von 42 Prozent gegenüber dem Vorjahr, bei einem Ausfuhrwert von 84,7 Milliarden Yen. Rund 70 Prozent dieser Menge entfielen auf Pulvertee einschließlich Matcha. Von der Verladung im japanischen Hafen bis zum europäischen Lager reist die Ware in Containern, bevor sie auf dem letzten Streckenabschnitt in einzelne Dosen abgefüllt wird. Anders als bei der historischen Teekisten-Prozession, bei der ein einziges Ziel, der Shogun-Hof in Edo, beliefert wurde, verzweigt sich der heutige Warenweg in unzählige einzelne Handelsziele weltweit.
Ein neuer Umweg: Matcha-Produktion in China seit 2018
Neben dem klassischen Exportweg aus Japan hat sich seit 2018 ein zweiter Produktionsstandort etabliert. Nach Angaben der englischsprachigen Wikipedia wird seither auch in der chinesischen Provinz Guizhou Matcha unter japanischer fachlicher Anleitung hergestellt und von dort aus vermarktet. Für den europäischen Markt bedeutet das zwei parallele Lieferketten mit unterschiedlichen Transportwegen, deren Herkunft jeweils auf der Verpackung angegeben werden muss. Für Kundinnen und Kunden ist diese Angabe der zuverlässigste Anhaltspunkt, weil sich am fertigen Pulver selbst kaum ablesen lässt, aus welcher der beiden Lieferketten eine bestimmte Dose stammt.
Wie viele Stationen ein Lieferweg heute durchläuft
Zwischen dem Teegarten und der Dose im deutschen Regal liegen typischerweise mehrere getrennte Stationen: die Verarbeitung zu Aracha direkt am Anbauort, der Ankauf durch einen Händler über eine Auktion, die Sortierung und Shiage-Veredelung, die Zwischenlagerung als Tencha vor der Vermahlung, die Vermahlung selbst kurz vor dem Verkauf, die Verpackung und schließlich der Transport per Container zum Zielmarkt. Jede dieser Stationen bringt eine eigene Wartezeit mit sich, und in der Summe erklärt das, warum zwischen einer Ernte im Mai und einer fertig abgefüllten Dose in einem deutschen Haushalt oft ein halbes Jahr oder mehr vergeht, selbst wenn keine einzelne Station für sich genommen besonders lange dauert.
Warum kleine Dosen dem langen Transportweg entgegenkommen
Je größer eine Gebinde-Einheit, desto länger steht sie nach dem Öffnen offen, und desto mehr Luft, Licht und Feuchtigkeit erreichen das restliche Pulver über die gesamte Nutzungsdauer. Nach einem langen Transportweg über mehrere Stationen hinweg, wie er in diesem Artikel beschrieben wurde, ist das Pulver bereits eine gewisse Zeit unterwegs gewesen, bevor es überhaupt im Küchenschrank landet. Eine kleine, rasch aufgebrauchte Einheit reduziert deshalb das Risiko, dass die letzten Reste einer Dose nach einer langen Kette aus Lagerung und Transport zusätzlich noch wochenlang halb offen im Schrank stehen, bevor sie verbraucht werden.
Was das für die Lagerung zuhause bedeutet
Die gleichen Prinzipien, die während des Transports gelten, gelten auch nach dem Kauf: kühl, dunkel und luftdicht verschlossen bleibt Pulver länger frisch, während Wärme, Licht und offene Luft die Alterung beschleunigen. Der MATCHASHOCK Bio-Matcha wird in einer kleinen, luftdicht verschlossenen 30-Gramm-Dose verkauft und ist auf Pestizide, Schwermetalle und Radionuklide laborgeprüft. Wie du erkennst, wie frisch eine bestimmte Dose tatsächlich ist, erklärt der Wissensartikel „Matcha-Jahrgang: was Erntejahr und Abfülldatum verraten“.
Quellen
- Wikipedia (EN) – Matcha: Lagerung von Tencha vor der Vermahlung, historische Ochatsubo-Dochu-Prozession 1633 bis 1866, Matcha-Produktion in Guizhou seit 2018 ↗
- STiR Coffee and Tea – Japans Grünteeausfuhr im Geschäftsjahr 2025: 13.125 Tonnen (plus 42 Prozent), Ausfuhrwert 84,7 Milliarden Yen, rund 70 Prozent Pulvertee einschließlich Matcha ↗
- Global Japanese Tea Association – Japanese Tea Processing: Mahlleistung einer traditionellen Steinmühle von etwa 40 Gramm Matcha je Stunde ↗
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und stellt keine medizinische Beratung dar.
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